Verdt å lese foran USAs presidentvalg 2024
Amerikansk politikk og samfunnsliv virker til tider uforståelig - ikke bare for utlendinger, men også amerikanerne selv. Flommen av bøker som lover oss innsikt synes bare å vokse. Noen av dem innfrir faktisk, men ingen av dem gir etter mening det fullstendige bildet. I beste fall utfyller bøkene i denne listen hverandre.

Noen av bøkene har sterkt fokus på enkeltpersonen Donald Trump. Som tidligere president skiller han seg så mye fra sine forgjengere at han får ekstra mye oppmerksomhet selv etter bare fire år i embetet. Siden verken amerikanerne eller resten av verden er ferdige med ham, har framstillingene fra årene 2016 til 2020 fortsatt interesse.

Bøkene her tar også for seg brede politiske strømninger og utfordringer som det amerikanske samfunnet står midt oppe i. Norske og andre utenlandske forfattere har bidratt med bøker som gir oversikt. Klikk på den enkelte boka for å få en fyldigere omtale. (Skrevet 28.3.24).

Blant kommentarene nederst på lista har andre bokelskere nevnt bøker som de har funnet nyttige, men som jeg ikke har lest selv.

Romaner og historie om Spanias borgerkrig
Den spanske borgerkrigen kom raskt i skyggen av 2. verdenskrig som brøt ut i september 1939. Likevel har denne blodige konflikten fascinert både historikere og skjønnlitterære forfattere siden. Det som startet som et militært, høyreorientert opprør mot den 5 år gamle spanske republikken ble etterhvert sett på som den første åpne kampen mellom fascister og demokratiske krefter på venstresiden. Men verken historien eller litteraturen framstiller borgerkrigen så enkelt.

Det finnes mange bøker om denne tiden, lista omfatter først og fremst dem jeg selv har lest. Den både supplerer og overlapper lista til guiritana. (Publisert 16.9.23, redigert 10.10.23).

I det lokale biblioteket i en London-bydel dukker det opp en håndskrevet bokliste med overskriften: «Just in case you need it.» Den får etterhvert en hovedrolle i romanen til Sara Nisha Adams: The Reading List.. Her er det stort sett lagt vekt på de norske utgavene.

📗Beste bok-avstemingen: innspurten 📚.

Førsterunden i denne uhøytidelige rangeringen av favorittbøker viste som kjent en stor bredde. Da avstemningen ble avsluttet 24.2.22, hadde 18 bøker fått nok stemmer, minst to, til å få plass på kortlisten til andre avstemningsrunde som nå er i gang.

Nå kan du velge inntil tre titler som du mener fortjener å komme blant de «de fem beste» fra siste 125 år. Stemmen avgis ved å markere «Godt sagt» ved dine foretrukne bøker. Du kan også, om du vil, begrunne valgene dine. Du må gjerne stemme selv om du ikke deltok i forrige runde. Fristen utløp tirsdag 15. mars 2022.

Kandidatene på kortlisten besto av:
1Q84 – Haruki Murakami
Beatles – Lars Saabye Christensen
Den fremmede / L’Etranger – Albert Camus
Dvergen – Pär Lagerkvist
Elskeren – Marguerite Duras
Hundre års ensomhet – Gabriel Garcia Márquez
Kairo-trilogien – Naguib Mahfouz
Kilden — Gabriel Scott
Markens grøde - Knut Hamsun
Mengele zoo – Gert Nygårdshaug
Napolikvartetten – Elena Ferrante
Nattens brød — Johan Falkberget
Og dagen varer lenger enn et århundre – Tsjingiz Ajtmatow
På sporet av den tapte tid – Marcel Proust
To the Lighthouse / Til fyret - Virginia Woolf
Trolldomsfjellet — Thomas Mann
Verden av i går — Stefan Zweig
Øst for Eden — John Steinbeck

Publisert 9. mars 2022. Oppdatert 16.3.22

Bokelskeres langliste over favorittbøker siste 125 år

Dette er den alfabetiske oversikten over bøkene som flere av oss som følger Bokelskere.no har foreslått vinteren 2022 som kandidater til «beste bok» utgitt etter 1897. Neste trinn var i tråd med tilsvarende utvelgelser å lage en kortliste på 20-25 titler. I svarrubrikken nedenfor kunne alle stemme på inntil fem boktitler som den enkelte mener var klare kandidater til å velges som «beste bok».

Det var også mulig å gi en slengstemme til favorittbøker som ikke sto på lista. Disse «slengerne» er tatt med i den reviderte lista nedenfor.

Inspirasjonen til denne avstemningen ble hentet fra en arikkel i New York Times 28.12.21. I en leseravstemning var To Kill a Mockingbird av Harper Lee utropt til «beste bok» utgitt siste 125 år.

Denne førsterunden ble avsluttet torsdag midnatt 24. februar 2022.

A

A Dance to the Music of Time av Anthony Powell
Alle dør alene av Hans Fallada
Alle tiders torsdag av John Steinbeck
Americanah - Chimamanda Ngozi Adichie
Animal farm / Kamerat Napoleon / Dyrenes gård - George Orwell
Anne fra Bjørkely - Lucy Maud Montgomery
Austerlitz av W.G. Sebald

B

Baron Wenckheim vender hjem - László Krasznahorkai
Beatles - Lars Saabye Christensen
«Besettelse» A.S. Byatt
Boktyven av Markus Zusak
Buddenbrooks av Thomas Mann

C

Charlotte Löwensköld av Selma Lagerløf
Christianus Sextus av Johan Falkberget

D

De fortapte spillemenn av William Heinessen
Den afrikanske farm - Karen Blixen
Den fremmende / L’Etranger av Albert Camus
Den lille prinsen - Antoine de Saint-Exupéry
Den siste rettferdige av André Schwarz-Bart
Deptford Trilogy - Robertson Davis
Der Weg zurück / Tider som fulgte - Erich Maria Remaque
Det vokser et tre i Mostamägg (del av serie) av Britt Karin Larsen
Det året Ricardo Reiss døde av José Saramago
Ditt fravær er mørke av Jón Kalman Stefansson
Ditte menneskebarn av Martin Andersen Nexø
Drep ikke en sangfugl - Harper Lee
Dsjamilja av Tsjingiz Ajtmatov
Du er så lys - Tore Renberg
Dublinere - James Joyce
Dvergen av Pär Lagerkvist
Døden i Venedig av Thomas Mann
Dødens uteblivelse av José Saramago

E

Egalias døtre - Gerd Brantenberg
Elskeren av Marguerite Duras
En bønn for Owen Meany av John Irving
En flyktning krysser sitt spor - Aksel Sandemose
En flåte av stein av José Saramago
En fremmed i mitt sinn av Ohran Pamuk
En halv gul sol av Chimamanda Adichie
Engelen på det sjuende trinn av Frank McCourt
1Q84 - Haruki Murakami
Et hus til Mr. Biswas av V.S. Naipaul

F

Fare, fare krigsmann av Marge Piercy
Farlig midtsommer av Tove Jansson
Ferdydurke av Witold Gombrowicz
Fluenes herre - William Golding
Forføreren av Jan Kjærstad

G

Guden for små ting av Arundhati Roy

H

Hellemyrsfolket - Amalie Skram
Hett blod av Irène Némirovski
Historien av Elsa Morante
Hotell New Hampshire - John Irving
Hundre års ensomhet av Gabriel Garcia Márquez
Hvetekorn av Ngugi Wa Thuingo
Hvitløksballadene - Yan Mo

I

Infinite Jest - David Foster Wallace
Innsirkling 1-3 av Carl Frode Tiller

K

Kain av José Saramago
Kairo-trilogien av Naguib Mahfouz
Kaptein Nemos bibliotek av P.O. Enquist
Keiseren av Portugalia - Selma Lagerløf
Kilden av Gabriel Scott
Klosterkrønike av José Saramago
Kreftavdelingen av Aleksander Solzjenitsyn
Kristin Lavransdatter av Sigrid Undset
Kvinnen med rødt hår - Ohran Pamuk

L

La meg synge deg stille sanger - Linda Olsson
Løgneren av Martin A. Hansen

M

Margfolket av Keri Hulme
Markens grøde - Knut Hamsun
Martha Quest av Doris Lessing
Mengele Zoo - Gert Nygårdshaug
Merkelig vær i Tokyo - Hiromi Kawakami
Midnattsbarn av Salman Rushdie
Monsignor Quijote av Graham Greene
Moon Palace av Paul Auster
Morgen i Jenin - Susan Abulhawa
Multelandet av Sara Lidman

N

Napolikvartetten av Elena Ferrante
Nattens brød av Johan Falkberget

O

Og dagen varer lenger enn et århundre av Tsjingiz Ajtmatow
Olav Audunssøn i Hestviken av Sigrid Undset
Om forlatelse av Ian McEwan
Om mus og menn av John Steinbeck

P

Pelle Erobreren av Martin Andersen Nexø
Pinnsvinets eleganse - Muriel Barberry
Prosessen av Franz Kafka
På sporet av den tapte tid av Marcel Proust

S

Salka Valka - Halldór Kiljan Laxness
Sigbrits bålferd - Bergljot Hobæk Haff
Sin egen herre av Halldór Kiljan Laxness
Skammen - Bergljot Hobæk Haff
Sommerboken - Tove Jansson
Spør støvet av John Fante-
S-trilogien (3 romaner) - Stig Sæterbakken

T

Thomas F’s siste nedtegnelser til almenheten av Kjell Askildsen
To the Lighthouse / Til fyret - Virginia Woolf
Tre kamerater av Erich Maria Remarque
Trolldomsfjellet av Thomas Mann
Trollvinter av Tove Jansson
Tvillingenes dagbok av Agota Kristoff

U

Uvennskap, vennskap, forelskelse, forlovelse, ekteskap - Alice Munro

V

Vargskinnet av Kerstin Ekman
Veien av Cormac McCarthy
Verden av i går av Stefan Zweig
Vi, de druknede av Carsten Jensen
Vinterbarn av Dea Trier Mørch
Vita brevis - Josten Gaarder
Vredens druer av John Steinbeck

Ø og Å

Øst for Eden av John Steinbeck
Åndenes hus - Isabel Allende

(Publisert 14. februar 2022, redigert 25.2.22 og 20.3.22)

Lista tar for seg skjønnlitteratur og satire om livet i formelle arbeidsorganisasjoner, først og fremst i offentlig sektor. Forfatterne bygger gjerne på egne erfaringer. De fleste av romanene inneholder mye satire og eksempler på byråkratisk surr. De må ikke forveksles med lærebøker om organisasjoner og ledelse!

Publisert 6. desember 2022. Redigert 28, januar 2024.

Bøker som leses i min amerikanske bokklubb

Bokklubben er opprettet for tidligere studenter ved American University i Washington, DC, hvor jeg studerte på 1980-90-tallet. En professjonell leder presenterer hver tredje måned tre aktuelle bøker som medlemmene kan stemme over. Det er lagt vekt på at bøkene tar for seg temaer som kan føre til diskusjon blant leserne. I min tid som medlem har både romaner og sakprosa i stor grad tatt for seg USAs problematiske forhold til minoriteter. Noen få titler er skrevet av ikke-amerikanere.

Som det framgår av listen nedenfor finnes noen av bøkene i norsk oversettelse. Selv synes jeg det har vært enkelt å få tak i bøkene gjennom norske bokhandlere.

(Opprettet 11.8.2021, sist redigert 23.1.24).

Klassikere som tar for seg epidemier i tidligere tider. Jeg skulle gjerne ha føyd til noen norske titler. Finnes de? (10.5.20)

Disse tre romanene tar for seg de revolusjonære som konspirerte i utlandet for å styrte tsarregimet i hjemlandet Russland. Én av romanene er skrevet før revolusjonen faktisk fant sted i 1917, de to andre flere år seinere. Alle forfatterne er østeuropeere. Originalsspråket er på engelsk, tysk og russisk. Alle er oversatt til norsk. (Publisert 18.02.20).

Bøkene på denne lista dekker en periode i Vest-Europa på 300 år fra begynnelsen av 1500-tallet til slutten av 1700-tallet. Mye har preg av framveksten av individualisme, rasjonalisme og samfunnskritikk. Forfatterne jeg har lest i det siste driver gjøn med meste, men pakker gjerne - av forsiktighetshensyn - satiren sin inn i fantasifulle utopier, en tidlig form for science fiction. Men her er også bøker som innvarsler et mer humant, tolerant syn på tilværelsen. Forfatterne på 1700-tallet legger gjerne vekt på betydningen av et fantasi- og følelelsliv som ikke lar seg innordne strenge rasjonalitetspåbud. Med andre ord begynnelsen på romantikken.

Nederst på lista finnes en rekke faktabøker som jeg synes har vært nyttige for å se forfatterne og deres bøker i sammenheng med tiden de er skrevet i. Her får du også forklaringen på at det er temmelig tynt med med nordiske forfattere på leselisten min. Holberg og Wessel kommer kanskje med ved et seinere høve. (Skrevet 14.7.2019, redigert 18.2.2023).