Litt av en start på en lang serie. Lite troverdig, men god underholdning

Året er 1921. Britiske Claire skal tilbringe sommeren i Puglia sammen med sin mann og stesønn; meget mot sin vilje. Claires mann Boyd er arkitekt og jobber for en mektig og styrtrik italiener, som Claire straks er på vakt ovenfor. Hun synes det er en skummel stemning overalt i regionen, noe som stemmer meget godt. Bønder og godseiere er på randen av krig, og Claire er redd. I tillegg har hun et heller trøblete forhold til sin ektemann, og det blir ikke akkurat bedre da hun treffer Ettore...

Dette er en meget lærerik bok om et tema jeg visste "nada" om. Forsiden lurer deg kanskje til å tro at det er søtsuppe og lidenskap over hele fjøla, men den gang ei. En veldig god bok med mørke undertoner.

Synes handlingene ble for langtekkelige. Skjedde ikke så mye før ca halve boka var lest

Det jeg fant mest interessant ved denne boka, var å lese om de sosiale og politiske forholdene i Sør-Italia tidlig på nittenhundretallet. Vi hører om et veldig polarisert samfunn med enorme forskjeller mellom fattig og rik og med blodige kamper mellom kommunister og fascister. Handlingen for øvrig i boka heller mot det mer banale, med et heller overdimensjonert crescendo mot slutten.
Den unge kvinnen Clare Kingsley reiser gjennom Italia med toget. Sammen med henne er stesønnen hennes, Pip (Philip). Han er sønn av Clares ektemann, arkitekten Boyd. Pips mor døde da gutten var liten. Målet for reisen er den lille byen Gioia del Colle i Sør-Italia. Her befinner Boyd seg for tiden. Han er engasjert av landeieren, Leandro Cardetto, en mann Boyd ble kjent med da de begge bodde i New York. Stemningen her i Sør-italia er svært spesiell. Fattigdommen er stor. Et hopetall av arbeidsløse landarbeidere er på daglig jakt etter jobb. De er helt og holdent i lomma på de rike landeierne som i utstrakt grad har ansatt fascistiske vaktmenn til å beskytte seg og sitt. Det er stadig brutale kamper mellom fascistene og arbeiderne. En av arbeiderne er Ettore. Han er nevø av Cardetta. Ettore bor sammen med søsteren sin Paola, hennes lille sønn og faren sin. Ettore er en stolt ung mann. Han kvier seg sterkt for å ta imot hjelp fra den rike onkelen som har sveket sin egen klasse. Nå vil Ettore heller arbeide ute på markene enn å være med på plyndringstokter. Men så blir Ettore alvorlig såret i et uhell han har med ljåen. I lengre tid er han ute av stand til å utføre det krevende landarbeidet. Dette er en krise for familien. Faren er så utslitt at han knapt kan arbeide (ingen vil helle ansette ham), og Paola har babyen sin å ta seg av. Ettore blir nødt til å oppsøke onkelens gård. Han får bo der mens såret i beinet læges. Senere gir onkelen ham arbeid som nattevakt. På gården møter Ettore og Clare hverandre. Hun liker å spasere om kveldene. De to tiltrekkes av hverandre, og etter hvert møtes de jevnlig i en forlatt vaktstue i all hemmelighet. Ettores kjæreste som han satte veldig høyt, er død etter et overfall av en fra fascistgjengen. Siden da har Ettore vært på utkikk etter den som kan ha vært den skyldige. Han har som mål å hevne det brutale drapet.
Clare har det heller ikke godt i privatlivet. Forholdet mellom henne og Boyd har aldri vært optimalt. Hun har ofret seg for ham, men har hele tiden følt ar Boyd holder viktige ting for seg selv. Hun slipper aldri helt innpå ham. Hun har trodd at det har sammenheng med den avdøde første kona hans som han aldri har kunnet glemme. I begynnelsen vantrivdes Clare og Pip sterkt i Sør-Italia. De håpet hele tiden at Boyd skulle bli ferdig med arbeidey slik at de kunne få reise hjem sammen. Men hun har inntrykk av at Leandro Cardetto ikke vil gi slipp på dem. Hvorfor får hun ikke vite. Men ettersom kjærligheten til Ettore vokser, kommer tanken på å reise hjem mer på avstand. Også Pip får andre ting å tenke på Han og Leandros vakre og unge kone jobber sammen med å få til en teater- oppsetning.
Situasjon blant de fattige arbeiderne inne i byen tilspisser seg. Det snakkes om opprør.Paola, Ettores søster, er blant de mest radikale. Ettore er mer tilbakeholden men nå opplever han at hans beste venn blir slått i hjel av fascistene. Han oppdager også hvem det var som voldtok og lemlestet til døde den forhenværende kjæresten hans. Vedkommende er nå ansatt som vaktmann hos Leandro Cardetta. Denne mannen kaster seg nå over Clare som bare med nød og neppe blir reddet. Ettoris sinne vokser. Pip blir klar over romansen mellom stemoren og Ettori. Det skaper en liten avstand mellom ham og stemoren som hele tiden har stått hverandre så nær. Så planlegger arbeiderne et overfall på Leandros gård. De trenger hjelp fra Clare til å åpne døren. Ellers bør også hun og Pip holde seg innelåst på rommene sine. Men det går galt. Denne er det sørget for ekstra vakthold på gården noe som hindrer inntrengerne. Den avgjørende sluttscenen ender med både drap og overraskende avsløringer. Den utspiller seg i dagligstuen på godset. Clare kommer ned trappen og ser Pip stå i døråpningen sammen med vertinnen. Gutten har et skytevåpen i hånden. Han sikter på Ettore, skyter, men skuddet er ikke dødelig. Boyd tar fra ham våpenet og retter det mot Ettore. Denne gangen er alt håp ute for italieneren. Men det skal vise seg at dette ikke er første gangen Boyd hevner utroskap. Det kommer for dagen hva som egentlig skjedde i New York langt tilbake i tida. Den gang var Leandro Cardetto en leiemorder.Boyd leide ham til å ta livet av sin første kone.

Jeg er glad i bøkene til Katherine Webb, men denne skuffet litt. Her fant jeg ikke den nerven som jeg har funnet i de andre bøkene og jeg syntes store deler av boka var langtekkelig for så å ende veldig dramatisk bare på noen få sider.

Dette var nesten årets beste for meg.. Veldig spennende og historisk. Italiensk historie som jeg ikke visste så mye om fra før. Og overaskende hele tiden.. En stor historie!! :)
Forsiden på denne boken er nesten helt feil.. Dette er ikke noen "vanlig" dameroman som vanlig vis får en slik forside..

Skuffende til å være Katherine Webb. Kan ikke skylde på oversetteren denne gangen. Manglet intense skildringer som det er å finne i hennes andre bøker. Historien for seg er god, og spennende å lese om et sted jeg aldri har ofret en tanke før.

Bøker som kalles happy tears er bøker som man både ler og gråter av når man leser dem. Vi lesere blir berørt av karakterene i bøkene sine liv på godt og vondt. Det er enkelte ting som er typisk og går igjen i disse bøkene. Hovedpersonene er nesten alltid en kvinne som står foran store forandringer og utfordringer i livet sitt. Det er ofte pga. sykdom, død eller skilsmisse.

Som oftest veksler handlingen i boken mellom nåtid og fortid. I nåtid er det hovedkarakteren sitt liv vi møter, og i fortid er det gjerne en slektning av henne. Ikke sjeldent er det ved hjelp av en arv, brev eller dagbok historien rulles opp. Da er det gjerne på eksotiske og fjerne reisemål hendelsene skjer og hovedkarakterene i bøkene reiser ofte i sine forfedres fotspor for å nøste opp i uklarheter. Hendelsene i fortiden har ofte konsekvenser for livene til hovedkarakteren i nåtid. Når alt er kommet for en dag, har karakterene fått orden på livet sitt, fått ny innsikt, framtidshåp og også ofte funnet kjærligheten på nytt.

En av de mest kjente forfatterne av happy tears bøker nå for tiden er Lucinda Riley. Her er andre forfattere av gode og underholdende romaner om livsskjebner, kjærlighet og historie.

Det disse forfatterne har til felles er at de skriver underholdende bøker om kjærlighet, lengsler, håp og drømmer.

Her er en kronologisk oversikt over bøker jeg har lest i år.