Denne likte jeg virkelig.
Handlingen er lagt til USA etter andre verdenskrig, i første rekke Hollywood, og inneholder mange referanser til film og også litteratur. Hovedpersonen er den kanadiske krigsveteranen Walker, som kommer hjem fra krigen i Europa med en følelse av fremmedgjorthet. Vi følger ham på en reise tvers over USA, fra New York til California, der han bosetter seg i Bunker Hill i Los Angeles og begynner å skrive for en avis.

Romanen minner meg litt om en av yndlingsforfatterne mine, John Fante. Ikke bare fordi mye av handlingen er langt til Bunker Hill i Los Angeles og hovedpersonen i The Long Take er skribent, men like mye på grunn av tonen og stemningen i romanen.

Språket er fantastisk vakkert og poetisk; ikke så rart kanskje, i og med at Robertson er en kjent skotsk poet som har vunnet massevis av priser. Dette er hans første roman. Bare åpningen er et nydelig dikt i seg selv:

And there it was: the swell
and glitter of it like a standing wave
the fabled, smoking ruin, the new towers rising
through the blue,
the ranked array of ivory and gold, the glint,
the glamour of buried light
as the world turned round it
very slowly
this autumn morning, all amazed.

Jeg håper virkelig det kommer flere romaner fra Robertsons hånd. Romanen er nominert til Man Booker-prisen. Det er mange sterke kandidater på langlisten i år, og av mine foreløpig tre favoritter – Sabrina av Nick Drnaso (USA), From a Low and Quiet Sea av Donal Ryan (Irland), og denne – håper jeg på Donal Ryan eller Robertson. Til slutt: Jeg har lest denne på Kindle og hørt den som lydbok og gir en stor honnør til oppleseren, Kerry Shale, som gjør en fabelaktig jobb.

Jeg er heller ikke på noen måte i stand til å peke på den ene vinneren, men velger i stedet å nevne noen utvalgte bøker eller forfatterskap. Siden jeg tidligere har nevnt mine norske favoritter, konsentrerer jeg meg her om de utenlandske, vel vitende at det kan være et gap mellom stor litteratur og min personlige opplevelse av en bok.

Jeg kan istemme bejublingen av Drep ikke en sangfugl, og starter derfor med å fremheve noen andre amerikanske bøker som har gjort inntrykk (ved siden av mange andre), her i kronologisk rekkefølge: John Steinbeck: Øst for Eden, John Fante: Spør støvet, Marge Piercy: Fare, fare krigsmann, Paul Auster: Moon Palace (fordi det var den første av hans bøker jeg leste)

I Europa tar Ferrantes Napolikvartett en særlig ledelse, men jeg vil også nevne Irene Nemirovskis bøker, med Hett blod på førsteplass. Men tysk litteratur bør jo også nevnes, der inntar nok Erich Maria Remarque førsteplassen, uten at jeg her skal peke ut én av bøkene, - det er for lenge siden jeg leste dem.

I Storbritannia ruver jo bøkene til Doris Lessing, med Martha Quest-bøkene på førsteplass. For øyeblikket kommer jeg ikke på noen flere derfra, - bortsett fra Frank McCourts gripende Engelen på det sjuende trinn. Å jo, - så har vi jo også Ian McEwans Om forladelse!

I Danmark kommer jeg ikke utenom Karen Blixen og Mitt Afrika, mens Ditte menneskebarn og Pelle Erobreren av Martin Andersen Nexø gjorde et dypt inntrykk i sin tid. Av «nyere» litteratur må jeg ta med Vinterbarn av Dea Trier Mørch, - en nyskapende bok om livet på en fødestue, som kom mens jeg selv var gravid!

Selma Lagerlöfs Gösta Berlings saga kom ut i 1891 og faller så vidt utenfor tidsrammen, men jeg er nødt til å ha med henne! Ellers vil jeg særlig nevne P.O. Enquist, og av hans bøker trekker jeg særlig frem Kaptein Nemos bibliotek. Også Kerstin Ekman må nevnes, og der blir det trilogien Vargskinnet som inntar førsteplassen.

Avslutningsvis tar jeg turen til Island og vår tid og runder av med Jón Kalman Stefanssons forfatterskap og fjorårets fantastiske Ditt fravær er mørke!

Etter å ha rotet rundt i hodet mitt og bokhyllen har jeg nå kommet frem til disse bøkene som særlige favoritter, men er uhyggelig klar over at jeg kan ha glemt noen, - eller enda verre mange! Og i tillegg kommer det jo at det er mange gode bøker jeg ikke har lest, og også anerkjent gode bøker som jeg ikke er så veldig begeistret for. Men etter nå å ha studert denne oversikten jeg har laget meg, tror jeg faktisk at jeg likevel kan kåre en vinner og nominere Helena Ferrante og Napolikvartetten!

Forslag til verdens beste bok siste 125 år

Over seksti forslag til «beste bok siste 125 år» kom inn løpet av noen dager. Ettehvert er listen utvidet med en rekke nye titler, 99 i alt. Forslagene omfatter mange forfattere, både etablerte klassikere og nyere litteratur, og representerer en stor geografisk og språklig spennvidde. Listen er ordnet alfabetisk etter tittel og geografisk tilhørighet. Dessverre har det ikke vært plass til de mange gode begrunnelsene.

I tråd med avstemningen blant leserne av New York Times Book Review, vil neste trinn gå ut på å velge bøker til en kortliste på 20-25 titler.

Norge

Beatles - Lars Saabye Christensen
«Christianus Sextus» av Johan Falkberget
Det vokser et tre i Mostamägg (del av serie) av Britt Karin Larsen
Du er så lys - Tore Renberg
En flyktning krysser sitt spor - Aksel Sandemose
Hellemyrsfolket - Amalie Skram
Kaptein Nemos bibliotek av P.O. Enquist
Innsirkling 1-3 av Carl Frode Tiller
Kilden av Gabriel Scott
«Kristin Lavransdatter» av Sigrid Undset
Markens grøde - Knut Hamsun
Mengele Zoo - Gert Nygårdshaug
Nattens brød av Johan Falkberget
«Olav Audunssøn i Hestviken» av Sigrid Undset
Pan - Knut Hamsun
Skammen - Bergljot Hobæk Haff
Sigbrits bålferd - Bergljot Hobæk Haff
Thomas F’s siste nedtegnelser til almenheten av Kjell Askildsen
Vita brevis - Josten Gaarder

Norden utenom Norge: Danmark, Finland, Færøyane, Island, Sverige:

«Billedhuggerens datter» av Tove Jansson
Charlotte Löwensköld av Selma Lagerløf
De fortapte spillemenn av William Heinessen
Ditte menneskebarn av Martin Andersen Nexø
Ditt fravær er mørke av Jón Kalman Stefansson
Dvergen av Pär Lagerkvist
Farlig midtsommer av Tove Jansson
Keiseren av Portugalia - Selma Lagerløf
Løgneren av Martin A. Hansen
Mitt Afrika av Karen Blixen
Multelandet av Sara Lidman
Pelle Erobreren av Martin Andersen Nexø
«Salka Valka» - Halldór Kiljan Laxness
Sin egen herre av Halldór Kiljan Laxness
Sommerboken - Tove Jansson
Trollvinter av Tove Jansson
Vargskinnet av Kerstin Ekman
Vinterbarn av Dea Trier Mørch

Vest-Europa:

A Dance to the Music of Time av Anthony Powell
Animal farm / Kamerat Napoleon / Dyrenes gård - George Orwell
Austerlitz av W.G. Sebald
Buddenbrooks av Thomas Mann
Den siste rettferdige av André Schwarz-Bart
Der Weg zurück / Tider som fulgte - Erich Maria Remaque
Dublinere - James Joyce
Døden i Venedig av Thomas Mann
Engelen på det sjuende trinn av Frank McCourt
Et hus til Mr. Biswas av V.S. Naipaul
Martha Quest av Doris Lessing
Fluenes herre - William Golding
Monsignor Quijote av Graham Greene
Om forlatelse av Ian McEwan
To the Lighthouse / Til fyret - Virginia Woolf
Tre kamerater av Erich Maria Remarque
Trolldomsfjellet av Thomas Mann

Sør-Europa:

Den fremmende / L’Etranger av Albert Camus
Den lille prinsen - Antoine de Saint-Exupéry
Det året Ricardo Reiss døde av José Saramago
Dødens uteblivelse av José Saramago
Elskeren av Marguerite Duras
En flåte av stein av José Saramago
Hett blod av Irène Némirovski
Historien av Elsa Morante
Kain av José Saramago
Klosterkrønike av José Saramago
Napolikvartetten av Elena Ferrante
Pinnsvinets eleganse - Muriel Barberry
På sporet av den tapte tid av Marcel Proust

Sentral- og Øst-Europa:

En fremmed i mitt sinn av Ohran Pamuk
Ferdydurke av Witold Gombrowicz
Kreftavdelingen av Aleksander Solzjenitsyn
Kvinnen med rødt hår - Ohran Pamuk
Prosessen av Franz Kafka
Tvillingenes dagbok av Agota Kristoff
Verden av i går av Stefan Zweig

Afrika og Midt-Østen:

Americanah - Chimamanda Ngozi Adichie
En halv gul sol av Chimamanda Adichie
Hvetekorn av Ngugi Wa Thuingo
Kairo-trilogien av Naguib Mahfouz
Morgen i Jenin - Susan Abulhawa

Asia:

Dsjamilja av Tsjingiz Ajtmatov
Guden for små ting av Arundhati Roy
Hvitløksballadene - Yan Mo
Merkelig vær i Tokyo - Hiromi Kawakami
«Midnattsbarn» av Salman Rushdie
1Q84 - Haruki Murakami

Nord-Amerika:

Alle tiders torsdag av John Steinbeck
Anne fra Bjørkely - Lucy Maud Montgomery
Deptford Trilogy - Robertson Davis
«Drep ikke en sangfugl» av Harper Lee
Fare, fare krigsmann av Marge Piercy
Hotell New Hampshire - John Irving
La meg synge deg stille sanger - Linda Olsson
Moon Palace av Paul Auster
Om mus og menn av John Steinbeck
Spør støvet av John Fante
Uvennskap, vennskap, forelskelse, forlovelse, ekteskap - Alice Munro
Veien av Cormac McCarthy
Vredens druer av John Steinbeck
Øst for Eden av John Steinbeck

Latin-Amerika:

Hundre års ensomhet av Gabriel Garcia Márquez
Åndenes hus - Isabel Allende

Oseania:

Margfolket av Keri Hulme

(Publisert 27.1.2022. Redigert 6.2.22).

Bokelskeres langliste over favorittbøker siste 125 år

Dette er den alfabetiske oversikten over bøkene som flere av oss som følger Bokelskere.no har foreslått vinteren 2022 som kandidater til «beste bok» utgitt etter 1897. Neste trinn var i tråd med tilsvarende utvelgelser å lage en kortliste på 20-25 titler. I svarrubrikken nedenfor kunne alle stemme på inntil fem boktitler som den enkelte mener var klare kandidater til å velges som «beste bok».

Det var også mulig å gi en slengstemme til favorittbøker som ikke sto på lista. Disse «slengerne» er tatt med i den reviderte lista nedenfor.

Inspirasjonen til denne avstemningen ble hentet fra en arikkel i New York Times 28.12.21. I en leseravstemning var To Kill a Mockingbird av Harper Lee utropt til «beste bok» utgitt siste 125 år.

Denne førsterunden ble avsluttet torsdag midnatt 24. februar 2022.

A

A Dance to the Music of Time av Anthony Powell
Alle dør alene av Hans Fallada
Alle tiders torsdag av John Steinbeck
Americanah - Chimamanda Ngozi Adichie
Animal farm / Kamerat Napoleon / Dyrenes gård - George Orwell
Anne fra Bjørkely - Lucy Maud Montgomery
Austerlitz av W.G. Sebald

B

Baron Wenckheim vender hjem - László Krasznahorkai
Beatles - Lars Saabye Christensen
«Besettelse» A.S. Byatt
Boktyven av Markus Zusak
Buddenbrooks av Thomas Mann

C

Charlotte Löwensköld av Selma Lagerløf
Christianus Sextus av Johan Falkberget

D

De fortapte spillemenn av William Heinessen
Den afrikanske farm - Karen Blixen
Den fremmende / L’Etranger av Albert Camus
Den lille prinsen - Antoine de Saint-Exupéry
Den siste rettferdige av André Schwarz-Bart
Deptford Trilogy - Robertson Davis
Der Weg zurück / Tider som fulgte - Erich Maria Remaque
Det vokser et tre i Mostamägg (del av serie) av Britt Karin Larsen
Det året Ricardo Reiss døde av José Saramago
Ditt fravær er mørke av Jón Kalman Stefansson
Ditte menneskebarn av Martin Andersen Nexø
Drep ikke en sangfugl - Harper Lee
Dsjamilja av Tsjingiz Ajtmatov
Du er så lys - Tore Renberg
Dublinere - James Joyce
Dvergen av Pär Lagerkvist
Døden i Venedig av Thomas Mann
Dødens uteblivelse av José Saramago

E

Egalias døtre - Gerd Brantenberg
Elskeren av Marguerite Duras
En bønn for Owen Meany av John Irving
En flyktning krysser sitt spor - Aksel Sandemose
En flåte av stein av José Saramago
En fremmed i mitt sinn av Ohran Pamuk
En halv gul sol av Chimamanda Adichie
Engelen på det sjuende trinn av Frank McCourt
1Q84 - Haruki Murakami
Et hus til Mr. Biswas av V.S. Naipaul

F

Fare, fare krigsmann av Marge Piercy
Farlig midtsommer av Tove Jansson
Ferdydurke av Witold Gombrowicz
Fluenes herre - William Golding
Forføreren av Jan Kjærstad

G

Guden for små ting av Arundhati Roy

H

Hellemyrsfolket - Amalie Skram
Hett blod av Irène Némirovski
Historien av Elsa Morante
Hotell New Hampshire - John Irving
Hundre års ensomhet av Gabriel Garcia Márquez
Hvetekorn av Ngugi Wa Thuingo
Hvitløksballadene - Yan Mo

I

Infinite Jest - David Foster Wallace
Innsirkling 1-3 av Carl Frode Tiller

K

Kain av José Saramago
Kairo-trilogien av Naguib Mahfouz
Kaptein Nemos bibliotek av P.O. Enquist
Keiseren av Portugalia - Selma Lagerløf
Kilden av Gabriel Scott
Klosterkrønike av José Saramago
Kreftavdelingen av Aleksander Solzjenitsyn
Kristin Lavransdatter av Sigrid Undset
Kvinnen med rødt hår - Ohran Pamuk

L

La meg synge deg stille sanger - Linda Olsson
Løgneren av Martin A. Hansen

M

Margfolket av Keri Hulme
Markens grøde - Knut Hamsun
Martha Quest av Doris Lessing
Mengele Zoo - Gert Nygårdshaug
Merkelig vær i Tokyo - Hiromi Kawakami
Midnattsbarn av Salman Rushdie
Monsignor Quijote av Graham Greene
Moon Palace av Paul Auster
Morgen i Jenin - Susan Abulhawa
Multelandet av Sara Lidman

N

Napolikvartetten av Elena Ferrante
Nattens brød av Johan Falkberget

O

Og dagen varer lenger enn et århundre av Tsjingiz Ajtmatow
Olav Audunssøn i Hestviken av Sigrid Undset
Om forlatelse av Ian McEwan
Om mus og menn av John Steinbeck

P

Pelle Erobreren av Martin Andersen Nexø
Pinnsvinets eleganse - Muriel Barberry
Prosessen av Franz Kafka
På sporet av den tapte tid av Marcel Proust

S

Salka Valka - Halldór Kiljan Laxness
Sigbrits bålferd - Bergljot Hobæk Haff
Sin egen herre av Halldór Kiljan Laxness
Skammen - Bergljot Hobæk Haff
Sommerboken - Tove Jansson
Spør støvet av John Fante-
S-trilogien (3 romaner) - Stig Sæterbakken

T

Thomas F’s siste nedtegnelser til almenheten av Kjell Askildsen
To the Lighthouse / Til fyret - Virginia Woolf
Tre kamerater av Erich Maria Remarque
Trolldomsfjellet av Thomas Mann
Trollvinter av Tove Jansson
Tvillingenes dagbok av Agota Kristoff

U

Uvennskap, vennskap, forelskelse, forlovelse, ekteskap - Alice Munro

V

Vargskinnet av Kerstin Ekman
Veien av Cormac McCarthy
Verden av i går av Stefan Zweig
Vi, de druknede av Carsten Jensen
Vinterbarn av Dea Trier Mørch
Vita brevis - Josten Gaarder
Vredens druer av John Steinbeck

Ø og Å

Øst for Eden av John Steinbeck
Åndenes hus - Isabel Allende

(Publisert 14. februar 2022, redigert 25.2.22 og 20.3.22)

Jeg drar på ferie neste lørdag, det skal bli helt herlig!
Boka jeg leser nå har jeg hatt på leselisten i årevis…og skjønner ikke st jeg ikke grep fatt i den med en gang. Det er første bok i Bandini-kvartetten av John Fante: «Vent til våren, Bandini!» Planen var at jeg skulle lese alle nå i sommer men så er det slik da at to av bøkene jeg har stått på venteliste i evigheter på bibben kom begge nå! «Grå bier» av Kurkov» og «Hva skjedde med Esme Lennox?» av O’Farrell. Så det må omrokkeres litt i planen. :)
Den første Olive boka har jeg lest og den var god, likte den bedre enn Lucy Barton av samme forfatter.
Ha en herlig sommerhelg, oppdaget at villbringebærene er modne… blåbærene også… bare å forsyne seg av godbitene!!

Fante er suveren og enkel, konkret og ugjennomtrengelig, vennlig og brutal, og så full av ambivelens og motsetninger som bare et intelligent tenkende menneske kan være!

Jeg oppdaget denne helt tilfeldig på biblioteket. Jeg har hadde aldri tidligere hørt om forfatteren. I utgaven jeg leste har Charles Bukowski skrevet forordet, og han hadde, på samme måte som meg, oppdaget Fantes "Ask the Dust" ved et slumpetreff på biblioteket.

En fantastisk bok! Språket er enkelt, energifullt og usedvanlig lyrisk på samme tid. Umiddelbart finner jeg ingen forfattere jeg vil sammenligne Fante med. Nå gleder jeg meg til å lese " Wait until Spring, Bandini" - Fantes første utgitte roman, som omhandler den samme unge forfatteren, Arturo Bandini, som vi møter i "Ask the Dust".

Herlig åpning. Bukowski har som kjent uttalt at Fante var hans Gud. Man leser ikke lenge før man ser at likheten mellom deler av Faktotum og Veien til Los Angeles er påfallende. Hadde jeg hatt hale ville jeg logre.

Drittsekk, ungdomsopprører eller bare simpelthen helsprø? Den 18-årige helten i denne romanen opptrer som en selvopptatt pest og en plage for sine omgivelser. Arturo Bandini har forlest seg på Nietzsche og andre tyske filosofer, er oppdratt som katolikk, og dessuten selverklært kommunist. Med ambisjoner om å bli forfatter, må han i virkelighetens verden ta til takke med tungt, ufaglært arbeid. Arbeidsforholdene ved fiskerifabrikken skildres med avskrekkende realisme. Handlingen er lagt til California, kort vei fra tittelens Los Angeles. Tidspunkt: Midt i depresjonsåret 1935.

Selv om hovedpersonen irriterer ved sin arroganse, skriver Fante friskt, troverdig og engasjerende. Den norske oversettelsen flyter bra.

Fante hører til blant forfattere, som Joseph Roth, som stadig blir gjenoppdaget. Sant å si ble han første gang oversatt til norsk av Johan Borgen så tidlig som i Gyldendals gule serie 1940.