Utgangspunktet for for bokas handling er en skolemassakre. To ungdommer, Sebastian og Maja, kommer til skolen sin, bærende på to bagger. I den ene er det en bombe, i den andre to skarpladde våpen. Hva skjer? Hvorfor skjer det? Hva blir dommen etterpå? Det er disse spørsmålene boka tar opp.
ADVARSEL TIL DERE LESERE: Har du ikke lest denne boka før, bør du kanskje ikke lese det som følger. Her røpes nemlig omtrent alt. Denne omtalen er først og fremst skrevet for de som allerede kjenner boka, men som trenger en liten oppfriskning. Har du like skrantende hukommelse som jeg, kan du kanskje til og med ha nytte av det som følger……*
Mesteparten av handlingen foregår i rettssalen og i fengselscellen der Maja sitter. Den begynner på rettssakens første dag og slutter straks dommen har falt. Inne imellom kommer tilbakeblikk på situasjoner og andre forhold som leder opp til grusomhetene. Vi følger handlingen gjennom Maja som er bokas hovedperson.
Der Maja ankommer rettslokalet, får vi inntrykk av en balansert og reflektert jente som tar alle inntrykkene til seg. Men så får hun øye på foreldrene og andre kjente, og da blir det straks verre for henne, skyldig som hun føler seg. Maja har ikke bare en forsvarer, men et team på hele tre (noe rikfolk kan kjøpe seg til?) Hun har stor respekt for Sander, kjendisadvokaten, men de to hjelperne hans, Ferdinand og Pannekaka som hun i sitt stille sinn kaller dem. Har hun mindre til overs for. Men verst av dem alle er aktor Lena Pärsson. Denne ser det som sin oppgave fra første stund å sverte og tråkke i stykker personen Maia.
Boka er bygd opp slik at den første delen er svært rolig. Vi hører om den attenårige jenta som ankommer retten. Det tar sin tid før vi får vi mer enn at hun er anklaget for en grusom forbrytelse, Etter hvert forstår vi at at dreier seg om en skolemassakre, men det tar litt tid før vi får det fulle bildet av omfanget av tragedien og ikke minst hvorfor dette har skjedd. Maja bærer preg av å være en skoleflink og grei ungjente. Hun kommer godt overens med foreldrene, og hun har en lillesøster som hun er svært glad i. Så hvorfor i alle dager har hun havnet i denne situasjonen?
Det hele starter med at en ny gutt begynner i Majas klasse. Det er Sebastian som Maja kjente den gangen de begge gikk i barnehagen. Senere har han gått på en annen skole, men siden han ikke besto avgangseksamen dr, har han nå havnet på Majas skole og i hennes klasse. Sebastian har en enormt rik far som er fryktet og beundret av mange, deriblant Majas foreldre. Da de blir invitert om bord på den enorme luksusyachten, ser de på det som en stor ære. Da datteren deres blir sammen med Sebastian og tilbringer både dager og netter sammen med ham, har de ingen innvendinger. Sebastian bor sammen med sin far som heller sjelden er hjemme. Moren er helt ute av bildet. Han har en eldre bror som studerer i England. Mens broren har en høy stjerne hos faren, er Sebastian den som blir sett ned på og som blir tråkket på i tide og utide.
Som sønn av den kjente rikmannen blir Sebastian tatt vel i mot på skolen. Lærerne ser ut til å tolerere at han kommer for sent eller skulker helt. Men én elev får han imot seg, Samir, som kommer fra en innvandrerfamilie Maja føler seg litt i skvis mellom de to guttene. Hun har latt seg blende av Sebastian og rikdommen hans, men sett under ett har hun nok mer felles med Samir, klassens flinkeste elev. Hun er i ferd med å slå opp med Sebastian da denne prøver å ta livet av seg. Han havner på sykehus og Maja kommer ilende til. Svært sjokkert blir hun over Sebastians far som heller drar på skiferie med eldstesønnen enn å ta seg av den ulykkelige yngste sønnen. I tiden framover ofrer Maja seg helt og holdent for kjæresten sin til tross for at Sebastian blir mer og mer lunefull og vanskeligere å forholde seg til
I tiden framover ofrer Maja seg helt og holdent for kjæresten sin til tross for at Sebastian blir blir mer og mer lunefull og vanskeligere å forholde seg til. En kveld er det fest hjemme his Sebastian. Det utarter seg, festen kommer ut av kontroll. Da dukker Sebastians far opp. Han er rasende, skjeller ut den udugelige sønnen sin og kaster ut alle festdeltakerne. Også Maja går hjem, Alene har far og sønn et oppgjør som ender på det mest tragiske vis På oppfordring fra Sebastian kommer Maja hjem til ham neste morgen, De skal gå sammen til skolen. Maja står i entreen og venter på kjæresten sin. At Sebastians far ligger død bakom døren, aner hun ikke på dette tidspunktet. Sebastian kommer slepende på to bagger. Hva som befinner seg inne i dem, aner ikke Maja, På skolen plasserer Sebastian den ene baggen i skapet til Maja. Den inneholder en bombe, som når den utløses, tror Sebastian, vil sprenge hele skolen i luften. (Heldigvis, viser det seg senere, har Sebastian forregnet seg her. Klassens kontaktlærer har innkalt noen elever, bl.a. Maja og Sebastian, til et planleggingsmøte. Plutselig tar Sebastian et gevær opp av baggen. Han skyter læreren og Samir som begge faller sammen. Handlingen kommer helt bardus på Maja. Reaksjonen hennes blir å gripe det andre geværet for å ha noe å forsvare seg med Hvordan det fungerer, vet hun ikke. De første skuddene avfyres helt i vanvare. De treffer og dreper Amanda, Majas gode venninne. Deretter retter hun geværet mot Sebastian, skyter flere skudd.
Aktors oppgave under rettssaken er å legge all skyld på gjenlevende Maja, og få det til å se ut som om attentatet var noe de hadde planlagt i lag. Forsvareren Sander på sin side prøver å renvaske Maja. Omslaget kommer da Samir blir innkalt som vitne. Skuddene som Sebastian hadde avfyrt, hadde ikke drept ham. Samir hadde spilt død, ligget der og mer eller mindre observert det hele. I starten hadde vitneutsagnet hans brodd mot Maja, men da Sander går nærmere inn på deler av forklaringen hans og plukker den i stykker, ender Samir med å få et nytt syn på det hele og han erklærer til slutt at Maja må ha handlet uten overlegg…. Sander får også fram at ingen kan bevise at Maja hadde noe ansvar for drapet på Sebastians far. Hun var ikke til stede da det skjedde, og selv om hun nok hatet denne faren for måten han behandlet sin sønn på, var ikke dette nok til å gjøre henne medansvarlig. Rettssaken med at dommeren avviser tiltalen mot Maja på alle punkter.
Det fine ved denne boka er nok måten den er bygd opp på. Det buses ikke ut med en kartlegging av hele handlingsforløpet. Ved at forfatteren holder igjen opplysninger, øker leserens nysgjerrighet. Bildet av Maja som en rettskaffen person får feste seg. Hun forsøker aldri å unndra seg ansvaret for det som skjedde. Sanders prosedyre som overbeviste Samir om hennes uskyld, har også den samme effekt på Maja selv. Det som bant Maja til Sebastian var om ikke bare kjærlighet, også omsorgsfølelse og ansvar. Når alle andre vendte ham ryggen, sviktet hun ikke før sannheten i all sin grufullhet gikk opp også for henne.
