En kvinne rydder opp i sin mors saker, og særlig ser hun på julegavelistene som moren sirlig har ført opp hvert år. De er det strukturelle prinsipp som boken fortelles rundt. Familiens historie veves sammen gjennom disse små øyeblikksbildene av gaver gitt og gaver mottatt gjennom årene. Jeg er omtrent like gammel som forfatteren, og dermed fortelles litt av min historie også, kjennes det som. Jeg synes det er en fortelling om tap. Noen lister er levningene som er igjen etter et rikt liv og datteren prøver å gi dem liv og innhold for å kunne holde på moren sin litt lengre og for å få et bilde av hvem hun egentlig har vært i tillegg til å være morsfigur.