Byens befolkning kan grovt sett deles inn i tre: palestinerne, de ultraortodokse jødene og de mer eller mindre ortodokse jødene. Her finnes også sekulære lommer med restauranter som ikke er kosher, for de sekulære jødene i byen. En tredel av byens innbyggere er palestinske. Etter verdenssamfunnets syn er Øst-Jerusalem, der palestinerne og bosetterne bor, okkupert. Det offisielle israelske standpunktet, derimot, er at de østlige arabiske delene av Jerusalem som lå under Jordan før 1967, er annektert, og at den hellige byen nå er jødenes evige og udelelige hovedstad. Det internasjonale samfunnet representert ved FN anerkjenner verken Israels anneksjon eller Jerusalem som Israels hovedstad, derfor ligger alle ambassadene i Tel Aviv og ikke her. Som den kanadiske tegneren Guy Delisle illustrerer så godt i sin bok Jerusalem, må alle vi som dykker ned i denne byen, selv oppdage situasjonen. Vi må erfare, se og oppleve alle konfliktlinjene, dag for dag, lag for lag, for å forstå sammenhengene. Med mye humor og forundring formidler Delisle den bisarre virkeligheten med sin strek fra det året han bodde med barn og kone utsendt for Leger Uten Grenser. Men Jerusalem kan aldri læres fullt og helt. Du oppdager noe nytt hele tiden.
