Det er tungt å lese slike bøker, bøker med mange personer og der det hoppes fra den ene til den andre. Noen av dem ytrer seg i første person, mens andre er presentert i tredje person. Og for å gjøre det hele enda mer forvirrende, er heller ikke fortellingen kronologisk. Noen små kapitler er viet hendelser i fortiden, andre foregår på et nåtidsplan. Temaet er aktuelt nok i vår ”metoo-tid”. Boka handler om menn som trakasserer kvinner, forgriper seg på dem og som gir kvinnen skylden når alt går galt.
Handlingen er lagt til en engelsk landsby. Et sentralt sted her er kalt Dødvika. Gjennom tidene har flere kvinner mistet livet her. Noen har blitt dyttet utfor klippen, andre har selv hoppet. Den første som er nevnt, er Libby på 1600-tallet. Hun ble med makt holdt under vann av nenn som ville teste om hun var heks eller ikke.
Da handlingen starter, er en ny kvinne funnet druknet. Det er Nel Abbott, en sterk og vakker kvinne som var i ferd med å skrive en bok om hendelsene i Døvika. Nel etterlater seg en datter i 15 års alderen, Lena. Nå har Nels søster Jules kommet til hjembyen for å ta seg av Lena, men forholdet mellom jenta og tanten er svært problematisk. Lena har ikke bare mistet moren sin, kort tid i forveien døde også bestevenninnen hennes Kathy her. Hun ble funnet med lommene fulle av steiner. I løpet av boka får vi vite mer om Kathys skjebne. De to jentene, Lena og Kathy, skulle som en lek prøve å gjøre de mannlige lærerne på skolen forlegne. En av dem de prøvde å legge an på, var den 30 år gamle læreren Mark. Det som da skjedde, var at det etter hvert oppsto et seriøst forhold mellom Kathy og Mark, et forbudt forhold all den tid Kathy fremdeles var under seksuell lavalder. Andre som visste om det, truet med å fortelle det videre. Presset ble for stort for Kathy. Læreren Mark gir inntrykk av at han er forlovet med en utenbys kvinne som han nå skal reise på ferie med. Men sannheten er at dette forholdet for lengst er slutt. Da Mark vender tilbake fra sin ensomme ferie, finner han huset sitt ramponert. De som står bak er Kathys lillebror og Lena. Lena kommer så hjem til Mark og konfronterer ham med alt hun vet. Hun er vill av sinne og prøver å skade ham. Mark tar Kathy med seg i bilen, og en politijakt starter. I mens er Jules nå fortvilet fordi hun finner ikke Lena. Samtidig har det gått opp for henne at det dårlige forholdet som i en årrekke hersket mellom henne og søsteren Nel berodde på en misforståelse. Også her var det en egoistisk mann med i bildet.
En annen familie som også får stor plass i boka, er politifamilien Townsend. Den består av Sean som er sentral i etterforskningen av de nylige dødsfallene. Han er gift med Helen som er rektor ved skolen til Lena og Kathy. Hun er da også Marks arbeidsgiver. Seans far Patrick har også vært politimann. Hans kone Laureen endte også sitt liv i Døvika den gang sønnen Sean fremdeles var barn. Patrick var en brutal og voldelig ektemann, og det viser seg etter hvert at han var skyld i sin kones død. I sin jakt etter stoff til boka hun holder på å skrive, vil Nel undersøke nærmere bakgrunnen for Laureens død. Hun oppsøker sønnen Sean og et forhold oppstår mellom de to, Sean og Nel. Vanskelig for Sean siden han er gift med Helen. En natt befinner Sean og Nel seg oppe på klippen over Døvika. Nel er opptatt med å ta bilder til boka si Det starter med knuffing, men så dyttes Nel utfor klippen. Det blir Patrick som påtar seg skylden for det hele – både Laureens og Nels død. Han arresteres. Sean forlater landsbyen. Jules reiser hjem. Hun tar med seg niesen Lena som etter hvert godtar tantens nærvær.
Dette kunne kanskje blitt en engasjerende historie om handlingen hadde blitt presentert på en annen måte. Slik det er gjort her, virker det altfor rotete. Leseren får ikke sjansen til å leve seg inn i handlingen eller fordøye de ulike handlingselementene før de kastes inn i noe annet.
