En kort, men likevel svært meningsfortettet bok. Den består av 9 noveller, de fleste med en klar hovedperson som er ensom, i utakt med omgivelsene. Menneskene her er sårbare og ender ofte opp med å gjøre ting som får situasjonen til å fortone seg enda verre.
I novella ”Carla” hører vi om et barnløst , norsk ektepar som oppsøker et barnehjem i et søramerikansk land for å adoptere et barn. Kvinnen faller straks for en liten søt gutt som hete Angelo, mens mannen leker mest med Carla, en noe større jente som er heller rampete. Opplevelsen her er så sterk at den slår sprekker i ekteskapet, og da de skal reise med Angelo tilbake til Norge, gjemmer mannen seg sammen med Carla under et bord. En noe uforståelig reaksjon, kanskje? Lettere å forstå er er historien ”Du skulle skamme deg”, Den handler om Solveig – en kvinne som nylig har kommet ut av fengselet. Hvorfor hun har vært der, får vi ikke vite, annet enn at hun må ha gjort noe utilgivelig, noe som har fått folk til å reagere og snakke om det. Etter fengselsoppholdet er Solveig svært ensom. Det er bare broren som hun har kontakt med. En kveld inviterer broren henne hjem i et selskap. De andre gjestene er nysgjerrige på henne, forsøker å være hyggelige mot henne, men bare til et visst punkt. Også brorens tålmodighet overfor henne virker begrenset. Hun ender opp i en drosje med en mann, Bjørnar, Men også han ender med å skyve henne vekk.
Flere av novellene handler om mennesker i familie, for eksempel ”Hjemme”. Her er fortelleren en ung jente som opplever at faren er i ferd med å forlate familien til fordel for en ny kvinne. Farens ting står nå pakket i pappesker og venter på å bli hentet. For jenta er det svært vondt å se hvordan hjemmet blir ribbet. Om kvelden er hun sammen med tre andre ungdommer. De tar seg inn i et nabohus der eierne er bortreist. Ungdommene utforsker huset flere kvelder på rad, samtidig som de utforsker hverandre. Hun ender til slutt opp på soveværelset sammen med den fremmelige gutten, Kristoffer. Gjennom vinduene her kan hun betrakte sitt eget hjem utenfra.
En av novellene heter ”Gammelt ektepar”. Mina og Ellen har i flere år delt en leilighet. Men nå har Ellen møtt Sigurd og flyttet sammen med ham. Vennskapet mellom Mina og Ellen er ikke lenger som før. En kveld da Mina er på besøk hos kjæresteparet, prøver hun å legge an på Sigurd.
Til slutt vil jeg nevne novellen ”Storebror” Henrik er sykepleier og jobber på prematuravdelingen på et sykehus. Opplevelser fra barndommen må ha vært bestemmende for yrkesvalget hans. Da Henrik var en liten gutt, fikk han en lillebror som var født altfor tidlig og som ikke klarte seg. Det virker som om den døde lillebroren, som ble kalt Anders, fikk en stor plass i familien (kanskje til trengsel for Henrik). På skolen hørte Henrik om barn som ble kidnappet og også om adoptivbarn. I fantasien hans ble disse to tingene blandet sammen. I en lavere klasse gikk en gutt som het Eirik. Han var adoptivbarn. Henrik får det for seg at de to likner på hverandre. Han gjør seg til venns med Eirik som i starten soler seg i oppmerksomheten fra en større gutt. Så ta Henrik med seg Eirik hjem. De stiller seg foran speilet, og Henrik lufter teorien sin om at adoptivbarn er barn som er blitt kidnappet. Med dette gjør han den lille gutten vettskremt.
Det er mye som ikke sies i disse novellene. På overflaten er fortellingen tydelig og konkret, fortalt med masse detaljer, men når det kommer til det avgjørende punktet, har jeg inntrykk av at det viktigste er blitt fortiet., og det blir opp til leseren å finne meningen