Brødrene Pierre og Jean har lite til felles, og forholdet mellom dem er kjølig allerede fra starten. Jean er lys, rolig og mild, den rake motsetningen til den mørke, impulsive og skarpe Pierre. Når vi møter dem, er de nyutdannede og hjemme på ferie hos foreldrene i havnebyen Le Havre. Familiens tilværelse preges av fredelig rutine – helt til et dødsbudskap fra Paris forstyrrer stillheten.
En gammel familievenn er gått bort og etterlater en betydelig arv, men kun til Jean. Det som kunne vært en gave, setter i stedet i gang en lavmælt oppløsning: sjalusi, mistenksomhet og uro vekkes hos Pierre, som langsomt begynner å ane at arven skjuler en dypere sannhet. En hemmelighet fra fortiden trer frem, og den graver en enda dypere kløft mellom brødrene.
Det ytre dramaet er beskjedent, men det indre dramaet er sterkt: Hvordan håndterer vi forskjellsbehandling? Hva skjer når lojaliteten til familien trues av en smertefull erkjennelse?
Glimrende og lavmælt, men intenst psykologisk portrett av to brødre og deres skjøre balanse i møte med arv, identitet og misunnelse.