Philip Marlowe er stamfaren til alle hardkokte ensomme ulver i skikkelsen av privatdekektiv. I "Det lange farvel" blir han viklet inn i en sak som involverer slemme politifolk, vakre kvinner, organisert kriminalitet, suspekte selvmord, skumle mexikanere, alkohol og, merkelig nok, også med referanser til hendelser under krigen i Norge. Vi finner alle klisjeene, men i motsetning til alt som har kommet senere var de originale i gjerningsøyeblikket, og det gjør det jo litt sjarmerende.