Ibsen såg sjølv "Kejser og Galilæer" som hovudverket. Dette dramaet om "det tredje rike" dannar bakgrunnen for Paulus Svendsens studie om gullalderen som motiv i vesteuropeisk litteratur er viktig bakgrunn for å forstå Ibsen - ja, ikkje berre han, men òg all litteratur som handlar om draumen om ei betre framtid. Ikkje utan grunn er Schillers ord "Zum was Besserm sind wir geboren" med i mottoet for boka. At Svendsen skal ha skrive boka mens han var i fullt arbeid som lektor, gjer ho ikkje mindre imponerande.