Problematisering av erkjennelse og viten i en bok som kan kalles alt fra filosofisk allegori, psykologisk-thriller og drop-dead science fiction. Lems mesterverk blir ekstra tydelig av det faktum at mester Tarkovskij filmatiserte fortellingen inn i hva som skulle bli en av filmhistoriens perler. Poetisk, med en fornemmelse av eksistensiell angst.