Jorden er stråleforgiftet og må forlates. Vi møter mennesker og maskiner i en "Gondolder" på vei til Mars. Men den er kommet ut av kurs. De vet at de aldri vil komme frem. Handler dette om en fjern fremtid, eller handler det simpelten om oss? Dette store svenske epos, som ble skrevet i 1956, er langt på vei allmenkunnskap i Sverige. Flere nordmenn bør også lese denne boken. Språket er noe tungt til å begynne med, men det er vel verd å ta bryet med å "lære" Martinsons særegne språk. Det er mye her som gir ettertanke underveis.