Fin og lettlest tekstsamling fra en gate i Shanghai som viser Kinas historiske utvikling fra 1948 til 2005 og hvilke utslag det gir på vanlige folks liv, satt i en historisk ramme. Fortellerstemmen skifter, men alle karakterene har til felles at de prøver å klare seg i enkle kår og i skiftende tider, f.eks. under Kulturrevolusjonen. Kinesiske ordtak og livsvisdom krydrer historiene og gir utvidet forståelse av kinesisk kultur, f.eks. at å ha en statlig stilling ble kalt å ha en risbolle av jern, siden å få risbollen knust var synonymt med å miste jobben, men de økonomiske reformene etter Maos død gjorde det mulig for noen å skaffe risboller av sølv eller gull (altså bli entreprenører i privat næringsliv), noe som skapte splid og misunnelige i det tidligere rent kommunistiske samfunnet.
Sist sett
