Boken er mye mer enn en beretning om oppdagelsen av leprabacillen. Den forteller svært nøye og godt om helseforholdne generelt, og ikke minst om tuberkulosen som tok livet av Armauer Hansens unge kone mens han forsket på lepraen sammen med hennes far. Det er med andre ord en bok som forteller så mye og er såpass vidtfavnende at den uansett er en meget leseverdig.