Eit storverk i italiensk bokheim, ei drivkraft i utviklinga av det italienske skriftspråket - og sydande av kjærleik. Om dei to trulovade som ikkje kan få einannan; handlinga er lagd til tia med spansk herredømme. Så blir handlinga ein kritikk mot det austerrikske herredømmet på Manzonis tid.