Krim og politiske intriger. Dette er Martin Cruz Smiths gjennombruddsroman. Som alltid gir han oss spennende miljøbeskrivelser. Her er vi i Sovjetunionen, før Gorbatsjovs tøvær begynte å slå inn.
Vi blir kjent med etterforsker Arkady Renko i Moskva-militsen som etter å ha funnet flere lik i Gorkij-parken begynner å nøste opp et intrikat mysterium. Det handler om ikoner, smugling, amerikanere og sovjetiske tjenestemenn. Like mye handler det om livet i Sovjetunionen, på godt og vondt. En knakende god krimroman, men også så mye mer.