En liten bok fra en av Egypts største og viktigste forfattere. En familiekonflikt gjør at en ung muslimsk mann må søke tilflukt i et koptisk munkekloster. Historien beskriver en klassisk konflikt i et samfunn der blodhevn praktiseres og ære er viktigere enn lykke i livet. Tahirs historie er skrevet via tilbakeblikk. Landsbyuniverset betyr liv og død for de som lever der, men omverdnen er i ferd må endre seg. Jeg synes Tahir, igjennom å beskrive spennet i mellom tiden historien utspiller seg og omverdenen og i epilogen 25 år etter, får fram hvor prisgitt mennesket kan være sin opprinnelse. Og det vemodige i at denne samme opprinnelsen bare få år senere eller et steinkast unna, ikke framstår som viktig i det hele tatt.