Bokelskere.no

Husker «The Great Gatsby» fra studietiden min i Amerika. Den hørte blant høydepunktene i kurset «The Modern American Novel.»

Den mannlige hovedpersonen har sansen for å innlede forhold til gifte kvinner. Leseren kan jo spekulere på hvorfor: Utgjør de større utfordringer eller heller affærer som det er lettere å avslutte? Uansett blir utviklingen av fortellerens langvarige forhold til den borgerlige Imogen og den proletære Anna skildret med psykoloigisk innlevelse og erotisk realisme. Handlingen er lagt til depresjonsårenes New York, inkludert Brooklyn, på begynnelsen av 1930-tallet.

Merkeligere blir det når forholdet til Imogen blir tolket i lys av motiver i renessansekunsten (fortelleren er kunsthistoriker), mens Annas situasjon blir gjenstand for marxistisk klasseanalyse. Mer forståelig blir det når en får vite at denne kortromanen har selvbiografiske trekk. Edmund Wilson var en kjent kulturskribent og skrev i sin tid bok om revolusjonen i Russland 1917.

Presidentens skjulte hånd.
Hvordan skiller president Donald Trump seg egentlig fra sine forgjengere? Om ikke annet har de fleste av oss merket oss hans særegne personlige stil når han opptrer offentlig. Greensteins bok fra 1982 om Eisenhower (1952-60) tydeliggjør hvordan Trump skiller seg fra én av sine markante forgjengere i presidentrollen.

For Eisenhower var det viktig å framstå som en samlende statssjef hevet over dagspolitikken. I møter med pressen kunne han virke unnvikende og omtrentlig når han fikk spørsmål i kontroversielle saker. Han nektet konsekvent å uttale seg negativt om enkeltpersoner. At han samtidig jobbet energisk for å gjennomføre sitt politiske program, holdt han skjult fra offentligheten. Greenstein viser hvordan Eisenhower i stor grad lyktes med sin metode ved å bruke statsrådene og andre medarbeidere til å ta støyten i vanskelige saker. I ettertid har vi ifølge forfatteren fått det feilaktige inntrykket at USA og verden ellers var mer fredsommelige på 1950-tallet enn i tiårene som fulgte.

Dette er ikke en ordinær biografi, men først og fremst en velskrevet analyse av en presidents lederstil. I siste kapittel drøfter forfatteren hva seinere presidenter kan lære av Einsenhowers skjulte strategier for å sikre makten sin og samtidig holde seg populær.

Er sistnevnte bok på engelsk eller norsk?

Vet dere hvem Jan Otto Johansen Johansen er? Han har gitt ut noen bøker. Vet dere hvorfor man ikke får opp bøkene hans når man søker på dem?

Utfordrende møter med en ny verden.
Tittelen gir hint om løfter som kan innfris. Men i denne romanen om norsk utvandring til Nord-Amerika, går det tydelig fram at det skulle mye til for å lykkes. Mange faller fra underveis, mens vi følger skjebnen til hovedpersonene Lasse og Agnes, som drar hver for seg fra Ofoten på 1880-tallet. Mens Agnes først havner blant norskamerikanere i Minnesota, følger Lasse en sørlig rute via Texas til vestkysten. Spørsmålet er om og hvordan de to kjærestene noensinne vil møtes igjen.

Toril Brekke gir en grundig, etnografisk skildring av forholdene for emigrantene. Sykdom og vold bidrar til å forkorte levealderen for flere av karakterene, særlig på Lasses ferd gjennom de vestlige sørstatene hvor grener av Ku Klux Klan tydeligvis herjer etter borgerkrigen.

Handlingen er ofte engasjerende og spennende, men det er også dødpunkter underveis. Svært aktuell bok i forbindelse med 200-årsjubileet for utvandringen til Amerika.

Hva tok du doktorgrad i?

Så godt å høre fra deg igjen, Kirsten. Siden det er 200 år siden utvandringen fra Norge til Amerika begynte, har jeg kastet meg over Toril Brekkes Det lovede landet. Hun skriver lett tilgjengelig, men er etnografisk grundig i beskrivelsen av skikk og bruk blant norsk-amerikanere. En romantisk kjærlighetsodyssé utgjør den røde tråden. Vil de elskende til slutt møtes igjen i en amerikansk versjon av Ithaka?

Det som spesielt fikk meg til å starte denne tråden var bøkene til David Grossman. Han har gitt ut flere romaner og hvertfall en fagbok om Israel. Noen som har lest noe av det. Hva anbefales?

Selv er jeg mest interessert i temaer. Hvorfor svarer ingen?

Flere bøker jeg leser i 2025

Hva er mest populært her inne av alt en forfatter skriver eller alt om et tema av forskjellige forfattere. For eksempel astronomi? Både faglitteratur og skjønnlitteratur.