I likhet med totempælen krever flagget at man er villige til å ofre, og for flaggets vedkommende er offeret stort: Vi gir vårt liv. Staten har monopol på å utøve vold. Ikke bare er det legitimt, det er en forpliktelse å forsvare nasjonens ære. Å drepe eller å skade medlemmer av egen nasjonalitet er derimot tabu.