For det første var byen uinntagelig. Dessuten mente kardinalen at en slik blodig kamp der franskmenn slåss mot franskmenn, ville være et historisk tilbakeskritt på seksti år, og på det punkt var kardinalen fremskrittsvennlig. En plyndring av La Rochelle og nedslakting av tre-fire tusen hugenotter ville minne fro meget om Bartolomeus-natten i 1572, og sel om kongen som god katolikk ikke tok avstand fra en slik plan, var den likevel ikke gjennomførlig, for La Rochelle kunne bare bli erobret ved utsulting.