Hvis et barn ofte blir avvist følelsesmessig, kritisert, gjort til syndebukk, eller blir forlatt av en av foreldrene, kan det gi mye skamfølelse videre i livet. I tillegg lærer og kopierer vi mye av oppførselen til foreldrene våre, og skam kan lett gå i arv. I familier som er mer åpne, er det lettere å få hjelp til å ordne opp i ting som har gått skeis, enn i familier hvor det forventes at man ordner opp selv eller det aldri snakkes om det som er vanskelig.