Vi trenger at noen ser oss og sier at de har bruk for oss. Vi trenger noen å dele med, juble og le sammen med. Det var dette krigsjournalist Sebastian Junger la merke til da han fulgte amerikanske soldater i Afghanistan. Etter å ha sett dem i aksjon ble han forbauset over at så mange soldater lengtet tilbake til frontlinjen i det øyeblikket de kom hjem til USA.
Ved fronten hadde soldatene blitt fratatt alt unge menn vanligvis liker, enten det dreide seg om damer, fester eller internett. Hver dag risikerte de livet sitt ved å sitte på en post i et øde og brennende varmt fjellandskap. De kunne ikke dusje, de kunne ikke skifte klær, og da de kom tilbake til leiren etter dagevis på post, måtte klærne brennes. Hvordan kunne de savne en slik tilværelse?
De savnet det unike samholdet og den gjensidige tilliten fra fronten, der alle er avhengige av hverandre.
Flere studier om ensomhet viser at den er høyest i aldersgruppene under 25 år og over 80 år. Ingen er så enkle å rekruttere til de kriminelle gjengene som ensomme ungdommer. Gjengene tilbyr beskyttelse, vennskap og støtte. De trer inn der familie, skole og fritidsaktiviteter svikter. De tilbyr tilhørighet i stedet for rotløshet.
