Uten å møte andre mennesker, kan du ikke oppnå selvbevissthet om din egen frihet. Du er altså avhengig av andre, som du ikke har kontroll eller makt over, for å bli bevisst din egen frihet. Mennesker kan finne seg selv i en annens blikk, på måter som er umulige når vi er alene. Via andre kan individet frigjøres fra sin partikulære, isolerte subjektivitet, fra sine egne umiddelbare innfall og begjær, som ofte blir mer tvungne enn frie. Anerkjennelse innebærer å glemme seg selv i møte med en annen, for derigjennom å finne seg selv.