Ordet "panikk" har sin rot hos den greske guden Pan. Pan var en stygg skoggud. Rett som det var, pleide han å ta seg en lur i nærheten av en skogsvei. Når farende folk kom reisende, våknet han av det bråket de lagde, sprang irritert opp på sine korte, stygge og geiteliknende ben og utstøtte et skrik som fikk blodet til å stivne hos de reisede. Ja, så forferdelig var Pans skrik at mang en reisende umiddelbart døde av skrekk. Denne brå og forferdelige frykt fikk så navnet "panikk". En sann terror var det, som guden Pan med stor dyktighet visste å anvende mot sine fiender.