Lanser så på ham og smilte litt trist. "Vi har tatt på oss litt av en opgave, må man si."
"Ja," sa borgermesteren, "den eneste uløselige oppgave i verden, det eneste som ikke lar sig gjennomføre."
"Og det er?"
"Å knekke menneskeånden for godt."
Ordens hode sank litt ned mot bordet, og han sa uten å se op: "Det har begynt å sne. Det ventet ikke til natten. Jeg liker den gode, kjølige lukten av sne."