Sovjet-ambassadøren, "bare halvannen meter høy, med et lite nebb av en nese og noen sorte hårstrå klistret tvers over hodet", var ingen imponerende skikkelse. Da Hitler mottok ham første gang, sørget han for at amdassadøren ble flankert av to av hans største SS-vakter for å understreke kontrasten. Likevel var den småvokste georgieren farlig for dem han hadde makt over..