Man kan sammenligne mindfulness med at køre i en gammel bil, hvor gearskiftet er blevet slidt på en uhensiktsmæssig måde. Når man ikke er opmærksom på det, glider gearskiftet af gammel vane op i automatpilotgear. Det vil sige, at opmærksomhed og adferd bliver bundet til de tanker , der går gennem hovedet. Tankerne forekommer virkelige, og man mister sit nærvær. Når man træner mindfulness, træner man sin opmærksomhed, så "gearskiftet" bliver mere smidigdt. Man vil hurtigere registrere og opdage, at opmærksomheden er gledet væk, og derved lettere og mere ubesværet kunne vende tilbage til nuet, til nærværet, til det at kunne være til stede i sit liv - i stedet for å være optaget af tanker om sit liv, fantasier, dagdrømmer, bekymringer eller selvbebrejdelser.