Opium er den kalde krigens gave til Afghanistan. Samtidig med at CIA støttet mujahedin(hellige krigere) i deres motstand mot russerne, begynte organisasjonen å fremme valmuedyrkingen i grenseområdene mellom Afghanistan og Pakistan. Det finnes de som påstår at President Reagan i 1981 godkjente et hemmelig program for å svekke de sovjetiske soldatene som kjempet i Afghanistan, ved å gjøre dem avhengige av ulovlige rusmidler. Det har kommet meldinger om CIA-agenter som har vært direkte involvert i opiumshandelen, og det foreligger overveldende beviser for at CIA-støttede mujahedin smuglet narkotika; ofte fikk de våpen og sendte opium tilbake gjennom de samme forsyningskanalene.