Forholdet mellom folketall og opplagsstørrelse er imidlertid blitt forstyrret i den senere tid etter at billigbøkene (paperbacks) kom til i de større landene, det er bøker for fattige, ulitterære lesere, for eksempel budeier på bygdene eller sykkelbud i storbyene.
Disse bøkene er trykt på et skrekkelig papir og er på alle vis stygge og kjedelige så en skammer seg over å la slikt te seg i hyllene hos seg; de koster omtrent like meget som en halv tallerken suppe.