Samfunnsliv uten makt er utenkelig. Makt finnes i alle slags sosiale relasjoner og former livet til hver enkelt samfunnsborger. Alle stilles overfor maktforhold, om enn på ulike måter, fordi de er underlagt normer og krav, påbud og forbud. Når vi skal treffe egne valg, er de fleste valgmuligheter i samfunnet påvirket av andres maktutøvelse. Når vi handler, skjer det svært ofte at hver enkelt utøver makt. I langt de fleste tilfeller er denne makten ubetydelig og triviell, men av og til svært betydningsfull.