Bokelskere.no

Doctor Cottard visste aldri med sikkerhet hvilken tone han skulle anslå overfor sine medmennesker, han var nemlig bestandig usikker på om den han snakket med mente å være alvorlig eller å spøke. For å være på den sikre siden, anla han derfor bestandig et avventende, lett ironisk smil og mente dermed å være gardert mot å bli betraktet som enfoldig hvis bemerkningen skulle vise seg å være sagt i spøk. Men da han jo også måtte ta den motsatte mulighet med i betraktning, turde han aldri la dette smilet komme helt fritt til uttrykk, og doktor Cottards ansikt avspeilet derfor en konstant usikkerhet der enhver kunne lese det spørsmålet han aldri hadde mot til å stille: "Mener De det for alvor?"