Den bestselgende forfatteren av The Jane Austen Society og Bloomsbury Girls er tilbake med en strålende roman om kjærlighet og kunst, om sorg og minne, om å konfrontere fortiden og møte fremtiden.
En overraskende telefonsamtale fra hennes avdøde forlovedes familie sender Vivien Lowry fra Bloomsbury Girls ut på sitt neste eventyr. Hun sliter som dramatiker og flytter til Italia både for å ta et oppgjør med fortiden og skape en ny fremtid som manusforfatter ved Cinecitta Studios i Roma. Her møter hun den største mannlige bastionen av dem alle, Vatikanet. Vivien ender opp med å bli viklet inn mellom kirken og sensuren, mens han er romantisk fanget mellom to menn: en gåtefull amerikansk filmfinansmann som ikke er den han sier han er, og en sosialistisk italiensk prins og uavhengig filmskaper som havner i husarrest over et sensurert manus. Hver av dem har en krigserfaring fra fortiden som de må gå tilbake til for å komme videre - Vivien mest av alt.