Bokelskere.no

Engasjerende om byutvikling i amerikansk versjon.
I formen er dette en biografi om en av USAs mest framtredende byplanleggere, Ed Logue. I praksis er det historien om byfornyelse i USA i et viktig tidsrom 1950 til 1985. Perioden starter med en kraftig økning i offentlig innsats for å bygge nye boliger til erstatning for hus som ble ansett som slum i større byområder. Særlig er det de føderale myndighetene som legger penger på bordet og legger føringer for hva som kan bygges.

Til daglig er det planleggere og politikere lokalt som bestemmer hva som skal gjennomføres. Det vil si inntil innbyggergrupper krever å få avgjørende innflytelse. Boka dekker i tur og orden sanerings- og gjenreisningsprosjekter i tre østkystbyer: New Haven, Boston og New York. Alle tre var rammet av tap av befolkning og arbeidsplasser, samtidig som en større andel av innbyggerne var nyinnflyttet fra sørstatene og Puerto Rico.

Mer enn boliger
Byfornyelsen i alle byene tok derfor sikte på å kombinere boligutbyggingen med skaping av nye arbeidsplasser og styrking av offentlige tjenester. Forfatteren går grundig inn på hvilke allianser mellom ulike grupper og beslutningstakere som var nødvendige for få realisert disse ideene i høyt tempo med et minimum av byråkratiske og politiske hindringer. Likevel var konflikter ikke til å unngå. Denne historien er spennende og godt fortalt. Her er det Ed Logues uttalte visjoner og forhandlingsevne kommer inn, men også en klar vilje til å bruke makten han var tildelt.

Nedturen
Vendingen kom med høyredreiningen i amerikansk politikk under presidentene Nixon og Reagan. Da forsvant etterhvert de føderale midlene til byfornyelse, og UDC som ledet byfornyelsen i New York med Ed Logue som sjef gikk overende alt i 1975. I årene som fulgte ble det lagt mer og mer vekt på at byfornyelse skulle skje i privat regi.

Ed Logue framstår som en maktbevisst idealist. Han endret synspunkter på arkitektur og arealplanlegging underveis, men han holdt fast på idealet om sosial og etnisk integrering selv om det i praksis var vanskelig å gjennomføre i motsetningsfylte USA.