Carl Lange lever et rolig liv for seg selv, helt til han en dag møter politibetjent Osmundsen som beskylder ham for å ha voldtatt en mindreårig jente. Her i Kjell Askildsens interessante novelle utforskes styrkeforholdet mellom borger og autoriteter, og hvordan etterforskerens maktmisbruk ødelegger både Carls selvrespekt, selvbilde og selvbeherskelse.
I følge Wikipedia gir novellen assosiasjoner til Dostojevskijs "Forbrytelse og straff" og Kafkas "Prosessen".