Dette er en noe annerledes kriminalroman. Årsaken til det er vel først og fremst hovedpersonen, de 10 år gamle jenta Ruby. Vi får et godt blikk i hennes i liv, i hennes tanker og følelser. Originalt er det at hovedpersonen verken er gjerningsperson, etterforsker eller mordoffer. Etter hvert skal det vise seg her at jenta helt uvitende blir brukt som et slags agn for morderen.
ADVARSEL TIL LESERE AV DENNE OMTALEN: Har du ikke lest denne boka før, bør du kanskje ikke lese det som følger. Her røpes nemlig omtrent alt. Dette er først og fremst skrevet for de som allerede kjenner boka, men som trenger en liten oppfriskning. Har du like skrantende hukommelse som jeg, kan du kanskje til og med ha nytte av det som følger……*
Handlingen er lagt til et lite forblåst sted ved den engelske kysten. Her har liver nærmest gått i stå etter at stedets skipsverft måtte stenge. Rubys far samt en masse andre menn ble da oppsagt. Nå har John Trick gått uten arbeid i 3 år. Den lille familien må da klare seg med det moren tjener. Hun er den ansvarlige i familien, ofte må hun mase for å få mannen til å hjelpe med den minste ting. Ruby er i en alder mellom barn og ungdom, og hun er i en situasjon der hun må velge mellom lojalitet til faren eller til moren. Ruby velger faren. Samværet med ham fortoner seg på mange måter som en lek. De to har hemmeligheter sammen, og han tar henne med ut på spennende oppdrag. John Trick kler seg ofte ut som cowboy og treffer likesinnede på den lokale kaféen. Dette synes Ruby er spennende. Om kvelden tar han ofte datteren med på bilturer i omegnen. Enslige. Unge kvinner som går langs veien får gjerne tilbud om gratis skyss. Når kvinnene ser at mannen har med seg datteren sin i bilen, aner de bare fred og ingen fare. Sannsynligvis tror de at alt er i orden når han senere kommer forbi og er alene i bilen. Så skjer det to ganger at unge kvinner blir overfalt av en maskert mann. Han truer dem til å kle av seg alle klærne og deretter ringe hjem og fortelle sin mor hva som er i ferd med å skje dem. I begge isse tilfellene klarer kvinnene å unnslippe, men fra og med det tredje offeret lykkes det morderen å gjennomføre hele planen sin. En av kvinnene som blir drept er Rubys lærerinne. Klassen har drevet med et dagbokprosjekt. Elevene har skrevet ned hva de har foretatt seg hver dag Noe av det Ruby har notert, uroer lærerinnen. Etter hvert begynner også Ruby å ane sammenhenger, bl.a. ser hun at flere av de drepte kvinnene tidligere har sittet på med henne og faren i bilen.
Boka ender opp med en høyst dramatisk scene. Et voldsomt uvær herjer med storm og kraftig regn. Havet velter inn over land og bryter seg inn i husene. Ruby våkner opp om natten og oppdager ødeleggelsene. Faren er ikke hjemme, og Ruby trygler moren om at de må komme seg vekk før faren får tak i dem. (Her har vi allerede blitt fortalt om situasjoner der John Trick har mistet hvert snev av fornuft og blottet sin onde side). Ruby og moren vil prøve å komme seg opp til en høytliggende gammel hytte. Men plutselig er faren etter dem. Han har en revolver og truer dem. Ruby tror at den ikke er ekte, for det har han selv sagt tidligere. De delvis råtne gulvplankene i hytta brister, og faren blir hengende etter føttene Ruby får tak i revolveren og trekker av Hun blir selv svært forbauset over at den går av. Faren forsvinner i dypet, og Ruby kaster revolveren etter ham. Politiet som akkurat har skjønt sammenhengen, dukker opp. Ruby og moren forteller alt unntatt poenget rundt revolveren.
Sammenhengen i boka er god. Alt det viktige er i forkant solid begrunnet gjennom tidligere (første gang bagatellmessige) hendelser. Forfatteren er en mester i beskrivelser. Leseren rives med i skildringer av f.eks det trøstesløse været eller utbroderingen av en særdeles tilskitnet og uappetittlig leilighet. Også morsomme innslag finnes her. En av politifolkene, Calvin, er livredd for å gifte seg med kjæresten pga. alle bryllupsforberedelsene som må gjøres.
