I den forrige Kepler-boka (Paganinikontrakten) jeg leste, sprikte handlinga svært. Den startet med én historie og endte med en helt annen. Her er sammenhengen langt bedre. Den store skurken er den samme gjennom hele boka. Det samme gjelder målet for politiets arbeid. Motivet for gjerningsmannens handlinger avdekkes litt etter litt har sine røtter i fortiden.
ADVARSEL TIL LESERE AV DENNE OMTALEN: Har du ikke lest denne boka før, bør du kanskje ikke lese det som følger. Her røpes nemlig omtrent alt. Dette er først og fremst skrevet for de som allerede kjenner boka, men som trenger en liten oppfriskning. Har du like skrantende hukommelse som jeg, kan du kanskje til og med ha nytte av det som følger……*
Handlinga starter med at en ung mann går vaklende over jernbaneskinnene en kald vinternatt i Stockholm. Han unngår så vidt å bli overkjørt asv et tog. Man får brakt ham til sykehus, og her blir det konstatert at mannen har legionærsyken og at navnet hans er Mikael Kohler-Frost. Det merkelige er at han skulle ha forsvunnet sammen med sin søster for 13 år siden da begge fremdeles var barn. Spørsmålet er nå: Hvir har han vært i mellomtiden? Og søsteren – er hun også fremdeles i live? Det er ikke så mye Mikael er i stand til å fortelle om alle disse årene. Likevel er det nok til at Joona Linna og de andre på politihuset forstår at det er den meget farlige mannen Walter Jurek som må stå bak. Denne mannen er skyldig i en rekke bortføringer av mennesker som han i noen tilfeller har begravd levende. Problemet er bare at han forholder seg helt stum til alt politiet spør om. Det er umulig å få ut av ham noe som helst som kan bringe politiet videre i arbeidet med saken. Walter Jurek har nå i flere år levd innesperret på en psykiatrisk fengsel-institusjon. Her har han vært plassert på en egen avdeling uten noen kontakt med andre.
Joona Linna har hele tiden ment at han må ha hatt en hjelper utenfor murene, men noe spor etter der mangler totalt. Hvordan skal politiet komme videre i denne saken? Den eneste tenbare løsningen blir å få anbrakt en politietterforsker, forkledd som pasient, inne på avdelingen til Walter Jurek. Politikvinnen Saga Bauer blir utpekt som egnet til denne oppgaven. Fengselledelsen blir pålagt å gjøre plass til to ekstra fanger på den aktuelle avdelingen. I tillegg til Saga kommer det enpøbelaktig, utagerende mann som støtt og stadig trakasserer Saga. Walter Jurek derimot forholder seg kalkulert rolig. Saga har fått med en mikrofon som det lykkes henne å få plassert i skjul inne på de tre fangenes aktivitetsrom slik at politiet kan sitte å følge med på det som blir sagt der inne.
Det skjer noe inne på avdelingen hos Saga. Fengselet har en ny vikarlege, Anders Rönn. Han har sterke seksuelle drifter og har nå kastet sine øyne på Saga. Når hun får hard medisinering, som skal slå henne helt ut, er han der klar til å voldta henne. Også den tredje fangen representerer en plage for Saga. En dag da han er ekstra innpåsliten, slår Saga til ham slik at han blødende deiser i gulvet. Vaktene kommer ilende til Walter Jurek påtar seg uten videre skylden for det inntrufne. Hvorfor gjør han det? Vil han oppnå noe?
Politiet med Jonna i spissen venter febrilsk på et spor som kan føre dem videre. Så sier plutselig Jurek noe som kan bringe tankene hen på Sovjet-Unionen og på en hemmelige by som var knyttet til rakettforskning. Jurek drar sporenstreks til Russland der han har kontakter som kan hjelpe ham videre. De finner fram til navnet på faren til Walter, og ikke minst oppdager de at Walter har en tvillingbror, prikk lik. Man finner også ut at denne faren som var en høyt utdannet rakettforsker, falt i unåde og rømte med guttene til Sverige. Her jobbet han ved et grustak mens han i hemmelighet tok seg av guttene. Dette ble oppdaget og barnevernet kom inn i bildet. Enne historien begynner å stemme overens med Mikaels om Sandmannen. Tilbake i Sverige finner Joona fram til det aktuelle sandtaket. Bortgjemt her ligger en svært medtatt og febersyk kvinneskikkelse som viser seg å være Felicia, Mikaels søster. Hun har legionella-syken, akkurat som broren. Ambulansen kommer i tide. Walter Jureks bror dukker opp. Joona skyter ham.
Walter planlegger å rømme fra fengselet. Han har gjennomskuet sagas rolle. Han overmanner legen Anders og bemektiger seg nødvendige nøkkelkort. På sin vei ut av institusjonen dreper Jurek Walter den ene etter den andre av personalet, leger, pleiere, vakter, alle han kommer over.
Det blir Saga som kommer til reidar og Mikael for å varsle om at Felicia er kommet til rette og ligger på sykehuset. Men også Jurek Walter dukker opp der. Han forsøker å rive med seg den unge mannen og faren, men Saga kommer i forkjøpet. En kamp på liv og død utspiller seg. Saga skyter mange skudd mot Jurek. Blodet spruter ut av han der han faller ut i elven og trekkes under isen. Senere blir det søkt etter loket hans. Til tross for at det kke blir funnet, er Saga overbevist om at hun drepte ham. I boka finner vi også en forklaring på hvorfor Walter Jurek hadde kastet sine ø.på Reidar Frosts to barn. IFor ham var det en logisk hevn etter en hendelse i barndommen. Reidar hadde som barn bodd i nærheten av grustaket der den tidligere russiske rakettforskeren arbeidet og der hans tvillingsønner holdt til i all hemmelighet. Reidar hadde en gang lekt med de to litt eldre tvillingguttene. Noe han fortalte videre forårsaket at dette ble oppdaget av de svenske myndighetene som så sendte guttene vekk.
I mine øyne er dramatikken i boka altfor overdreven. Den virker oppkonstruert i all sin grusomhet, langt, langt utenfor sannsynlighetens rammer. Ikke desto mindre vil jeg, som antydet i innledningen, gi et pluss for sammenhengen og enheten ved handlingen. At boka er velskrevet er det ingen tvil om. For lesere som er ute etter ren dramatikk fungerer den sikkert bra, men selv synes jeg at den har en heller overflatisk og spekulativt kvalmevekkende handling som jeg helst vil glemme fortest mulig.
