Alain de Botton utforsker arbeid som for utenforstående virker bedøvende, men økonomisk givende, men også arbeid utenfor hovedstrømmen som lønnes mindre, men antagelig gjør det mulig for den enkelte av oss å holde seg til grunnleggende livsinteresser. De Botton er en journalist som stiller interessante spørsmål og gir tankevekkende svar, samtidig som han gir leseren lesverdige reportasjer fra steder som er så forskjellige som South Bank i London til jungelen i fransk Guyana.