Hugo vokser opp i en familie der mor er tysk og far irsk gælisktalende nasjonalist. Hjemme er det strengt forbudt å snakke, lese eller lytte til engelsk. Det er far som dominerer og bestemmer at det skal være slik. Barna må gå på gælisktalende skole og de får ikke lov å ha venner som ikke snakker gælisk, det betyr selvsagt at de blir helt utenfor og mobbes av barna i nabolaget. Hugo er født i 1953, moren hans var ung under 2. verdenskrig og hennes familie nektet å melde seg inn i partiet, noe de selvfølgelig fikk unngjelde for. Nå er det barnas tur til å unngjelde, de blir utskjelt for å være nazi og blir plaget og ”henrettet” av de store guttene.

Hugo Hamilton har utgitt fem romaner og en novellesamling tidligere. Selv sier han at Brakkbarn føles som hans første bok, og det kan virke som om den er et avgjørende skritt i forfatterskapet. Boken vakte oppmerksomhet i både England og Amerika da den kom ut. Det handler om en hel families lengsel etter et land og et språk de kan kalle sitt eget.

Orig.tittel: The Speckled People

Oversatt av Geir Uthaug

"Høyst leseverdig. At denne evne inspirerer forfatteren til litt for mange gjentagelser, skal tilgis. Den lyriske kraften og den litterære djervheten lar seg uansett ikke redusere."
Terje Stemland, Aftenposten
Les hele anmeldelsen

"Fiksjonsdokumentar om gale irer og tyske antinazister."
Cathrine Krøger, Dagbladet
Les hele anmeldelsen