Bente Sandberg setter sitt univers i Lafjrod i Finnmark i 1910- og vi blir presentert for den finsk/russiske familien Serina og Anton Jaroz, og hans fire døtre Maria, Elida, June og Liv. Det kommer fort frem at Maria er hovedpersonen i fortellingen - men også søsteren Elida har en stor tråd i denne romanen. Historien fra Finnmark har alt: En grådig prest, som ikke er av den fromme typen - vi får møte bygdas verste sladderkjerring Elen, samt samen Mikkel, som er såkalt "runekall" - er synsk og kan helbrede. Selve bokserien heter "Gabriels Hus" - men leseren sitter litt i villrede hvem Gabriel er - for han presenteres bare helt i utkanten, og har en rolle som synsk rundt Mikkel - uten at han egentlig får noen dialoger - i denne boken i allefall.