En tankevekkende roman om nettopp hva et godt liv er. Hva et liv kan romme av oppturer og nedturer, hvilke episoder er det som er betegnende for et liv, hvordan et liv kan se annerledes ut fra ulike perspektiver.
Det store livet, der livshistorier flettes sammen med selve Historien (gjennom intellektuelle størrelser som Roland Barthes og Umberto Eco) og det lille livet med frustrasjoner og nederlag.