Bokelskere.no

Kort, leseverdig biografi med et klart prosjekt: Hvordan kan den enkelte beholde og utvikle sin personlige frihet i tider preget av diktatur og krigføring? Zweigs ståsted er 1941 - omtrent det svarteste året under 2. verdenskrig. Montaigne framstår som en personlighet som pensjonerer seg tidlig fra offentlig virksomhet for å frigjøre seg fra konformitetspress i en periode på 1500-tallet som preges av religionstrid og borgerkrig. Resultatet er Montaignes berømte samling av essays som nå også finnes i en komplett oversettelse til norsk.

Zweigs psykologiske karakterskildring er preget av beundring. LIkevel klarte han ikke selv å følge Montaigne fullt ut, men tok sitt eget liv kort etter at denne boka i likhet med Sjakknovelle og Verden av i går var ferdigskrevet. Den engelske utgaven har både en fyldig innledning og noen forklarende noter.

Velskrevet thriller. Kort nok til et avbrekk i førjulsstria.

Fornuft eller følelser? Goethes helt tar avstand fra sin samtids krav til rasjonalitet og materielle nyttebetraktninger som for eksempel å holde fast på en vanlig jobb eller finne seg en kvinne som faktisk vil gifte seg med ham. Werther er et rendyrket følelsesmenneske med stor sans for naturopplevelser. Det er likevel forelskelsen til Lotte som utløser lidelsene som fører til Werthers tragiske endelikt. Underveis framstår Werther så forstyrret med et så manglende grep på virkeligheten at det grenser til det psykotiske. En alternativ fortolkning er at krisen utløses ved at hovedpersonen til slutt må erkjenne at forholdet til Lotte aldri kan bli noe annet enn platonisk.

I løpet av den korte romanen berører Goethe en solid klassiker som Homer, men også forfattere fra sin egen samtid som landsmannen E. Lessing og briten Oliver Goldsmiths roman The Vicar of Wakefield. Mer mystifiserende er Lottes begeistring for bøker om «Miss Jenny Theil»; de foregår tydeligvis i en rolig verden som er mest mulig lik Lottes egen. Og selvfølgelig helt ulik Werthers. Men hvem vet om disse romanene faktisk finnes eller bare er noe Goethe har funnet på?

Tidsaspektet gjorde meg veldig forvirra også, men det bidro til at jeg ble mer nysgjerrig, og det var ikke før etter at jeg ble ferdig med boka og hadde reflektert litt at jeg skjønte opplegget. Så helt enig i det du skriver i det siste avsnittet ditt.

Lurer på det samme som deg. På slutten av boka skjer det noe helt spesielt ute på havet, har noen tanker om at tittelen har noe med følgende av denne hendelsen. Alt etter havet.

Hvilken sjanger ville du gitt romanen hvis du var forfatteren eller forlaget?

Hannibal krysset Alpene med en hær med elefanter. Det er omtrent det jeg husker fra skoletiden. Preddie forteller hele historien om kartagergeneralens lange krigstokt fra Spania gjennom Romerriket til sørspissen av Italia og hjem igjen. Det gikk bra for ham til å begynne med, men det endte med nederlag og død ca. 183 år før vår tidsregning.

Egentlig er det forunderlig at en kan skildre slike begivenheter etter 2200 år med stor grundighet, men Preddie har gode kilder å bygge på. Likevel blir framstillingen til tider nokså flat. Det skyldes nok at Hannibal framstår som en dyktig militær strateg og taktiker, men uten noe liv og visjoner utover det. På den annen side opplives framstillingen med at Preddie trekker paralleller fram til både Napoleon og Montgomery. Bruken av elefanter i krig har selvfølgelig også fått sitt eget kapittel

Oversettelsen flyter stort sett greit, men enkelte steder forekommer forvirrende feil. Flere navn som Horats har beholdt sin engelske stavemåte: Horace. Kartene kunne ha vært bedre. En livlig, men atskillig kortere framstilling av Hannibals levnet og betydning finnes i Aschehougs verdenshistorie, bind 1, fra 1953.