Han leste ting i bøker, og tenkte masse på dem etterpå.

Hva er formålet med besøket ditt, sir? Forretning eller fornøyelse? -Ingen av delene -Unnskyld? Hun var en pæreformet, sneglefarget, korthåret kvinne med store briller og mørkeblå uniform.
-Jeg er her for å hente liket av faren min, mumlet Patrick. -Jeg beklager, sir, jeg hørte ikke hva du sa, sa hun med formell iritasjon. -Jeg er her for å hente liket av faren min, ropte Patrick sakte. Hun ga ham passet tilbake. - Ha en fin dag.

• Du skal få et eksemplar av meg, sa Anne, hun reiste seg og gikk bort til bokhyllen. Hun tok opp noe som for Patrick så ut som et uuholdelig tykt bind fra et halvt dusin av samme bok. Han likte tynne bøker som han kunne slippe ned i frakkelommen og la ligge ulest i måneder. Hva var poenget med en bok hvis du ikke kunne bære den med deg som et teoretisk forsvar mot kjedelighet?

Han hadde vært på rusavvenning på diverse klinikker, forlatt et liv med promiskuitet og festing for å gå videre alene i usikkerhet, lik en soldat som har mistet sin leder.

Det verste av alt var at han, etter hvert som han lyktes i kampen mot dop, så hvordan dopen dekket over en kamp for ikke å ligne faren. Påstanden om at alle dreper det de elsker, var for ham bare en vill gjetning sammenlignet med den presise sannheten at en mann blir det han hater.

Pierre hadde tilbrakt åtte år på et sinnsykehus fordi han var overbevist om at han var et egg. - I jævla åtte år, pleide han å si, han snakket veldig fort med en merkelig fransk aksent. - Trodde jeg var et egg. Je croyais que j eitas un æuf Jeg tuller faen ikke. I denne tiden ble den forlatte kroppen hans matet, flyttet, vasket og kledd på av pleiere som ikke hadde noen anelse om at det var et egg de stelte.

Selv når man var våken, var det vanskelig å vite hva voksne mente når de sa ting. En dag hadde han pønsket ut en metode for å gjette hva de hadde tenkt å gjøre: Nei betydde neii, kanskje betydde muligens, ja betydde kanskje og muligens betydde nei, men systemet funket ikke, og han kom til at kanskje alt betydde muligens.

Hun forestilte seg vodka skjenket over is, de sammenfrosne isbitene som ble gjennomsiktige og løsnet fra hverandre, knakingen i isen, som en ryggrad i hendene på en selvsikker osteopat.